UNESCO-Entscheidung: Wattenmeer wird Weltnaturerbe

Als erste deutsche Naturlandschaft ist das Wattenmeer zum Welterbe der Menschheit erklärt worden. Der einzigartige Lebensraum steht damit auf einer Stufe mit Naturwundern wie dem Great Barrier Reef vor Australien, dem Grand Canyon in den USA, den Galapagos-Inseln vor Ecuador oder dem Serengeti-Nationalpark in Tansania.
Einen Tag nach der Aberkennung des Welterbestatus für das Dresdner Elbtal stimmte das UNESCO-Komitee am Freitag im spanischen Sevilla dem deutsch-niederländischen Gemeinschaftsantrag zum Wattenmeer zu. Auch die Dolomiten in Norditalien dürfen künftig den Welterbetitel tragen, wie die UNESCO ebenfalls in Sevilla entschied.

Krebse, Würmer und Farbstreifensand
Auf einen flüchtigen Blick wirkt das Wattenmeer im Wechsel der Gezeiten wie eine trostlose Wüste aus nicht enden wollendem Schlick oder Wasser. Wer genauer hinschaut, entdeckt jedoch die einzigartige Naturlandschaft. So verläuft beispielsweise vor Amrum und St. Peter-Ording das sogenannte Farbstreifensandwatt. Es ist eines der ältesten Ökosysteme der Welt und besteht aus Anhäufungen winziger Organismen. Verschiedene Bakterienarten bilden zusammen grüne, purpurrote und schwarze Schichten. In dem Farbstreifensandwatt leben winzige und hoch spezialisierte Muschel- und Ruderfußkrebse, Faden- und Strudelwürmer, sowie Räder- und Wimpertierchen, die nur unter dem Mikroskop zu erkennen sind. Die Tierarten dieser besonderen Wattflächen gibt es in dieser Zusammensetzung nirgends sonst.

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